Первое устройство, позволяющее вырастить физический объект по компьютерной модели, появилось в 1987 году: девайс назывался «установка для стереолитографии». Сегодня при помощи 3D-принтеров можно воспроизвести практически все: в основу печати заложен принцип послойного создания объекта, в качестве материала обычно используется пластик, металл и воск, но можно печатать и стволовыми клетками, и живой тканью. Вот десять самых необычных вещей, которые реально получить при помощи 3D-печати.
Человеческие органы
Ученые из Луисвиллского университета обещают научиться печатать жизнеспособное человеческое сердце всего за пять лет. Такое сердце будет пригодно для пересадки больным сердечно-сосудистыми заболеваниями. До этого на 3D-принтере воспроизводились только отдельные части сердца, например, клапаны и вены. Орган будет частично состоять из клеток пациента, что уменьшит риск отторжения тканей. Тем временем, исследователи Корнельского университета воссоздали хрящевой «корсет» человеческого уха. 3D-материалом послужили смешанные с гелем клетки ребра пациента. Калифорнийцам же из биотехнологической компании Органово удалось получить жизнеспособные клетки печени.
Беспилотник
Инженеры Саутгемптонского университета распечатали беспилотный летательный аппарат SULSA (Southampton University Laser Sintered Aircraft). Дрон имеет максимальную скорость 90 миль в час и может находиться в воздухе полчаса. БПЛА собран из пластиковых деталей без использования винтов или других крепежных средств.
Еда
К слову, NASA производит специальные 3D-принтеры, печатающие обеды для астронавтов. Сотрудники Modern Meadows научили принтер готовить мясо: картридж запрявляют живыми клетками и получают мышечную ткань. Choc Edge продаёт принтеры, печатающие шоколад. Компания Marta Stewart Crafts выпустила кондитерский принтер Cricut Cake, «вырезающий» съедобные украшения для десертов. И вот уже в скором времени рестораны дадут возможность посетителям попробовать 3D-блюда. Например, фирма Reimagine Food сейчас продвигает 3D-кухню в массы: работники компании твёрдо уверены, что уже в ближайшем будущем они будут печатать на 3D-принтерах не только блюда, но и всю посуду и мебель. Обслуживать клиентов заведений Reimagine Food будут роботы-официанты.
Лунная база
Европейское Космическое Агентство год назад объявило о планах на использование 3D-принтеров для создания лунных баз. В этом случае «строительным» материалом станет смесь лунной пыли, почвы и щебня. 3D-принтер решает дорогостоящую задачу транспортировки тяжелых строительных материалов на Луну.
Персонажи «Звёздных войн»
Disney даёт возможность всем фанатам франшизы Star Wars ощутить себя героем этого приключения. Чтобы получить 40-сантиметровую фигурку себя в роли одного из персонажей космической саги, нужно отсканировать своё лицо и заплатить всего лишь $1500.
Ногти
Мастера маникюра Сара С. Авад и Демера Форд из The Laser Girls печатают накладные дизайнерские ногти. Дизайнеры считают, что некоторые уникальные и экстравагантные модели можно получить только с помощью 3D-принтеров. Стоимость набора — около 25 евро.
Автомобиль
Первый в мире распечатанный автомобиль Urbee был выпущен в 2011 году. Работа над Urbee стартовала в 2000-х годах. В 2010 канадский инженер Джим Кор показал концепт на автомобильной выставке SEMA в Лас-Вегасе. Через два года была представлена вторая версия трёхколёсного гибрида. На этот раз напечатан был не только корпус, но и интерьер, и компания Джима уже поставила Urbee 2 на конвейер. Стоимость прототипа оценивается в 50 тысяч долларов. Во многих странах гибрид можно будет зарегистрировать как мотоцикл.
Интересно, что для съёмок «Скайфолла» было выпущено три печатных версии Aston Martin DB 5. Модели дублировали оригинальный автомобиль 1960 года выпуска в сцене, где его взрывают.
Оружие
Пластмассовое огнестрельное оружие можно уже сегодня распечатать дома, купив портативный 3D-принтер и скачав чертежи из интернета. Однако после пяти выстрелов такое оружие покрывается трещинами.
Металлическое печатное оружие существует, но производится оно только на промышленных принтерах, стоимость которых достигает миллиона долларов. В ноябре 2013 года в Филадельфии приняли закон, который запрещает печать огнестрельного оружия.
Экзоскелет
Для людей с врожденной атрофией существует WREX (Вилмингтонский Роботизированный Экзоскелет), однако из-за большого веса для малышей он не подходит. Поэтому пятнадцать детей в мире используют экзоскелет, напечатанный на 3D принтере. Одна из них — Эмма Лавелль. Инженер Тарик Рахман и дизайнер Уитни Сэмпл распечатали для Эммы Лавелль облегченную копию экзоскелета. Части мини-WREX’a можно заменять по мере роста девочки. Сейчас девочке уже 6 лет, и она делает все то же самое, что и ее здоровая старшая сестра.
3D-принтер
И наконец: если у вас есть 3D-принтер RepRap (Replicating Rapid Prototyper), то вы можете распечатать по точно такому же 3D-принтеру каждому своему другу. Проект RepRap стартовал в 2004 году, имеет открытый код и активно развивается. Один такой принтер стоит около 500–600 долларов.