По сообщениям очевидцев, преступники выкрикивали имена своих жертв и кричали: «Пророк будет отомщен». Действительно, газета Charlie Hebdo (в названии издания используется имя мальчика Чарли Брауна из американских комиксов) всячески высмеивала Пророка Мухаммеда.
В 2006 году за карикатуру C'est dur d'être aimé par des cons/«Как трудно, когда тебя любят идиоты» президент Франции Жак Ширак назвал журналистов «провокаторами, которые разжигают страсти». Из политиков только будущий президент Саркози написал в суд письмо, защищающее традиции французской сатиры.
В 2011 году газета Charlie Hebdo вышла с обложкой «Шариат-Эбдо», а приглашенным главным редактором был объявлен пророк Мухаммед. В этот день редакцию в Париже закидали коктейлями Молотова, и офис полностью сгорел.
Спустя неделю вышел номер, на обложке которого мусульманин «помирился» с сотрудником газеты под слоганом «Любовь сильнее ненависти». Тем временем, к главному редактору Стефану Шарбонье после нападения была приставлена постоянная охрана.
В 2012 году на волне скандалов вокруг фильма «Невинность мусульман» в свет вышел номер с голым пророком Мухаммедом, стоящим в неподобающей позе. На обложку вынесли карикатуру «Неприкасаемые 2», на которой ортодоксальный еврей везет сидящего в инвалидной коляске мусульманина.
В октябре 2014 года вышла обложка с карикатурой «Что будет, если Мухаммед вернется» с изображенным на коленях Мухаммедом и словами «Я пророк, мудак».
Передовицу выпуска от 7 января 2015 года редакция посвятила новому роману Мишеля Уэльбека, который обвиняли в исламофобии.
Жертвами террористов кроме 47-летнего главреда Стефана Шарбенье (возглавлял издание с 2009 года) также стали основатели еженедельника Charlie Hebdo — 80-летний Жорж Волински и 76-летний Жан Кабю.
Вот другие карикатуры Charlie Hebdo разных лет:
Писатель Игорь Мальцев в «Известиях» говорит о растрелянной во Франции сатире: «Умный проигрывает глупому с гранатометом. Журналист проигрывает подонку с калашом, потому что его оружие — перо. Но это не значит, что нужно прятаться по подвалам или выносить на околицу хлеб-соль, встречая банду моджахедов. Сегодня стало ясно — убивающие журналистов и художников, они убивают и полицейских тоже». Всего погибли 10 сотрудников издания и двое полицейских.
После убийств во многих городах Франции и в стран Европы начались уличные акции в защиту свободы слова. Издание BuzzFeed собрало рисунки, сделанные 7 января в память о погибших журналистах Charlie Hebdo. Вот один, который точно понравился бы редакции ('О нет, только не они'):
редакция KYKY, рубрика «Места»,